Aphthen im Mund: Ursachen & was wirklich hilft

Aphthen sind kleine, runde, schmerzhafte Wunden der Mundschleimhaut mit weißlich-gelbem Belag und rotem Rand. Sie sind nicht ansteckend und heilen meist innerhalb von ein bis zwei Wochen von selbst ab. Gegen die Schmerzen helfen betäubende oder schützende Gele aus der Apotheke, bei häufigen Aphthen auch kortisonhaltige Haftpasten. Eine Wunde im Mund, die nach zwei Wochen nicht abheilt, gehört zum Zahnarzt.

Was sind Aphthen?

Aphthen (häufig auch „Aphten" geschrieben) sind kleine Geschwüre der Mundschleimhaut. Sie entstehen typischerweise an der Innenseite von Lippen und Wangen, am Zungenrand, unter der Zunge oder in der Umschlagfalte zwischen Zahnfleisch und Lippe. Auf dem festen Zahnfleisch direkt an den Zähnen und am harten Gaumen treten sie dagegen selten auf.

Viele sprechen von „Bläschen im Mund". Genau genommen sind Aphthen aber keine Bläschen, sondern flache Wunden, in denen die oberste Schleimhautschicht fehlt. Den Unterschied zu sehen, hilft bei der Einordnung, denn echte Bläschen sprechen eher für eine Virusinfektion wie Herpes.

Aphthen sind weit verbreitet. Nach Angaben des MSD Manuals hat etwa jeder fünfte Erwachsene irgendwann damit zu tun. Bei manchen bleibt es bei einer einzelnen Aphthe im Jahr, andere bekommen sie immer wieder. Dann spricht man von rezidivierenden Aphthen.

Die drei Formen

Die große Mehrheit der Betroffenen hat die kleine Form. Große und herpetiforme Aphthen sind seltener und sollten zahnärztlich oder ärztlich angesehen werden.

Aphthen: Ursachen und Auslöser

Warum Aphthen entstehen, ist nicht vollständig geklärt. Man geht davon aus, dass eine Fehlreaktion des Immunsystems auf die eigene Schleimhaut dahintersteckt. Aphthen treten in manchen Familien gehäuft auf, die Veranlagung spielt also eine Rolle. Daneben gibt es Auslöser, die eine Aphthe begünstigen können:

kleine Verletzungen, etwa ein Biss auf die Wange, eine harte Zahnbürste, eine scharfe Zahnkante, eine Zahnspange oder eine drückende Prothese,

Stress und Schlafmangel,

hormonelle Schwankungen, bei manchen Frauen im Zusammenhang mit dem Zyklus,

bestimmte Lebensmittel, die die Schleimhaut reizen. Häufig genannt werden Zitrusfrüchte, Tomaten, Nüsse, scharfe Gewürze und Chips. Ein Beweis, dass diese Lebensmittel Aphthen verursachen, fehlt aber,

Natriumlaurylsulfat, ein schäumender Zusatz in vielen Zahnpasten,

Mangel an Eisen, Vitamin B12 oder Folsäure, seltener als alleinige Ursache, aber bei häufigen Aphthen prüfenswert,

Rauchstopp: Einige Menschen bekommen nach dem Aufhören vorübergehend mehr Aphthen.

Wenn Aphthen auf eine Erkrankung hinweisen

Selten sind Aphthen ein Begleitzeichen einer anderen Erkrankung. Dazu gehören chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn, Zöliakie, die Autoimmunerkrankung Morbus Behçet mit Wunden auch im Genitalbereich und an den Augen, eine geschwächte Abwehr oder bei Kindern ein periodisches Fiebersyndrom. In diesen Fällen bestehen fast immer weitere Beschwerden, etwa Bauchschmerzen, Durchfall, Gewichtsverlust, Fieber oder Gelenkschmerzen. Treten Aphthen sehr häufig auf oder zusammen mit solchen Zeichen, lohnt sich eine hausärztliche Abklärung mit Blutuntersuchung.

Aphthe, Herpes, Soor oder Druckstelle?

Nicht jede wunde Stelle im Mund ist eine Aphthe. Die wichtigsten Verwechslungen im Überblick:

Bei Kindern ist zusätzlich an die Hand-Fuß-Mund-Krankheit zu denken: Bläschen und Wunden im Mund, dazu Flecken an Handflächen und Fußsohlen, oft mit Fieber. Sie ist ansteckend und kommt vor allem in Kitas vor.

Druckstellen durch Prothesen sehen Aphthen manchmal sehr ähnlich, heilen aber nicht ab, solange die Ursache bleibt. Was dann hilft, erklärt unser Beitrag Druckstellen durch die Prothese.

Aphthen: Was hilft?

Eine einzelne kleine Aphthe heilt von selbst. Die Behandlung zielt darauf, die Schmerzen zu lindern, die Wunde vor Reizen zu schützen und die Heilung nicht zu stören.

Aus der Apotheke

Betäubende Gele mit Lidocain oder ähnlichen Wirkstoffen lindern den Schmerz für eine gewisse Zeit, zum Beispiel vor dem Essen.

Schützende Gele und Filme, etwa mit Hyaluronsäure oder als Haftfilm, legen sich wie ein Pflaster über die Wunde.

Antiseptische Gele oder Spülungen mit Chlorhexidin können Begleitinfektionen vorbeugen. Chlorhexidin kann bei längerem Gebrauch Zähne und Zunge verfärben und den Geschmack verändern, deshalb nur zeitlich begrenzt verwenden.

Vom Zahnarzt oder Arzt

Bei sehr schmerzhaften oder häufigen Aphthen sind kortisonhaltige Haftpasten das Mittel der ersten Wahl. Sie dämpfen die Entzündung, verkürzen die Schmerzphase und wirken am besten, wenn sie schon beim ersten Brennen aufgetragen werden. Sie sind verschreibungspflichtig. Bei langer Anwendung kann sich ein Pilzbefall im Mund entwickeln, deshalb nur nach Absprache und für kurze Zeit. Bei schweren Verläufen gibt es weitere Behandlungen, die in spezialisierten Sprechstunden für Mundschleimhauterkrankungen eingesetzt werden.

Hausmittel: was sinnvoll ist und was nicht

Für die meisten Hausmittel gibt es keine guten Studien. Einige sind harmlos und tun gut, andere schaden eher.

Sinnvoll: Spülen mit lauwarmem Salzwasser oder Kamillentee lindert bei vielen das Wundgefühl. Ein Wirknachweis für eine schnellere Heilung fehlt, schaden kann es aber nicht.

Sinnvoll: Weiche, nicht saure, nicht scharfe Kost während der akuten Phase. Kühles Wasser oder Joghurt sind oft angenehm.

Sinnvoll: Eine weiche Zahnbürste und vorsichtiges Putzen im Bereich der Aphthe. Die Mundhygiene sollte trotzdem nicht ausfallen, sonst entzündet sich das Zahnfleisch zusätzlich. Wie sanftes, gründliches Putzen geht, zeigt unser Beitrag Wie putze ich meine Zähne richtig.

Nicht empfehlenswert: Alkohol, Teebaumöl pur, Essig, Zitronensaft oder Backpulver direkt auf die Wunde. Das brennt und kann die Schleimhaut zusätzlich reizen.

Nicht empfehlenswert: Ätzstifte mit Silbernitrat aus Eigenanwendung. Sie verätzen das Gewebe, was den Schmerz zwar kurz unterbricht, die Wunde aber vergrößern kann.

Aphthen vorbeugen: Was bei häufigen Aphthen hilft

Wer immer wieder Aphthen bekommt, kann einiges ausprobieren:

Zahnpasta ohne Natriumlaurylsulfat (auf der Packung oft als „SLS-frei" bezeichnet) verwenden. Eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2019 fand weniger Aphthen, kürzere Episoden und weniger Schmerzen. Die Studien waren allerdings klein. Ein Versuch über zwei bis drei Monate ist einfach und risikoarm.

Mechanische Reize beseitigen: scharfe Zahnkanten glätten, Prothesen anpassen, harte Zahnbürsten austauschen.

Aphthen-Tagebuch führen: Wann traten sie auf, was haben Sie in den Tagen davor gegessen, wie war die Stresslage? So lassen sich persönliche Auslöser erkennen.

Blutwerte prüfen lassen, wenn Aphthen sehr oft auftreten: Eisen, Vitamin B12 und Folsäure. Ein festgestellter Mangel sollte behandelt werden. Vitamine ohne nachgewiesenen Mangel einzunehmen, bringt dagegen wenig.

Regelmäßige Kontrolle und Zahnreinigung, damit Entzündungen des Zahnfleisches die Schleimhaut nicht zusätzlich belasten. Dazu passt die Prophylaxe in unserer Praxis.

Aphthe an der Zunge

Aphthen an der Zunge, vor allem am Zungenrand und an der Unterseite, schmerzen besonders, weil die Zunge beim Sprechen, Kauen und Schlucken ständig in Bewegung ist und an den Zähnen reibt. Behandelt werden sie wie andere Aphthen. Schützende Haftfilme halten an der Zunge allerdings schlechter.

Eine Besonderheit: Am Zungenrand und am Mundboden treten auch die meisten bösartigen Veränderungen der Mundschleimhaut auf. Eine schmerzlose oder nur wenig schmerzende, harte oder erhabene Wunde an dieser Stelle, die nicht abheilt, sollte deshalb besonders aufmerksam beobachtet und bei Zweifeln früh untersucht werden.

Wann sollten Sie mit Aphthen zum Zahnarzt?

Lassen Sie sich untersuchen, wenn:

eine Wunde im Mund nach zwei Wochen nicht abgeheilt ist,

eine Aphthe größer als etwa 1 Zentimeter ist oder tief wirkt,

Aphthen sehr häufig auftreten, so dass kaum beschwerdefreie Zeit bleibt,

Fieber, starkes Krankheitsgefühl, geschwollene Lymphknoten oder Schluckbeschwerden hinzukommen,

Sie zusätzlich Wunden an Augen oder im Genitalbereich, Bauchbeschwerden oder Gewichtsverlust bemerken,

eine Wunde hart, erhaben oder schmerzlos ist,

Sie wegen der Schmerzen kaum essen oder trinken können. Das betrifft besonders Kinder und ältere Menschen.

Bei der Untersuchung schauen wir, ob es sich tatsächlich um eine Aphthe handelt, und suchen nach Auslösern im Mund wie scharfen Kanten oder drückenden Prothesen. Bleibt eine Wunde unklar oder heilt sie nicht, ist eine kleine Gewebeprobe der sichere Weg. Das erfolgt unter örtlicher Betäubung im Rahmen der zahnärztlichen Chirurgie oder in einer spezialisierten Klinik.

Häufige Fragen

Sind Aphthen ansteckend?

Nein. Aphthen werden weder durch Viren noch durch Bakterien verursacht und können nicht übertragen werden. Ansteckend sind dagegen Herpes und die Hand-Fuß-Mund-Krankheit, die manchmal mit Aphthen verwechselt werden.

Wie lange dauert es, bis eine Aphthe weg ist?

Kleine Aphthen heilen meist innerhalb von 7 bis 14 Tagen. Die stärksten Schmerzen bestehen in den ersten Tagen und lassen danach deutlich nach. Große Aphthen können mehrere Wochen bis Monate brauchen.

Woher kommen plötzlich so viele Aphthen?

Häufig steckt eine Kombination aus Veranlagung und Auslösern dahinter, zum Beispiel Stress, eine Verletzung, eine neue Zahnpasta oder ein Infekt. Treten viele Aphthen auf einmal auf oder kommen sie immer wieder, sollten Mangelzustände und Begleiterkrankungen ärztlich abgeklärt werden.

Was kann ich bei Aphthen bei Kindern tun?

Bei Kindern helfen kühle, milde Getränke und Speisen sowie ein für das Alter geeignetes Schmerzgel aus der Apotheke. Wichtig ist, dass das Kind genug trinkt. Bei Fieber, vielen Bläschen oder Verweigerung von Getränken sollten Sie zur Kinderärztin. Unsere Kinderzahnheilkunde hilft bei der Abklärung im Mund.

Hilft Kortison gegen Aphthen?

Ja, kortisonhaltige Haftpasten gelten als wirksamste örtliche Behandlung. Sie sind verschreibungspflichtig und sollten nur kurzfristig eingesetzt werden. Am besten wirken sie, wenn Sie beim ersten Brennen beginnen.

Beratung in München-Oberföhring

Wenn Aphthen Sie häufig plagen oder eine Wunde im Mund nicht abheilt, schauen wir uns das in unserer Praxis in München-Oberföhring genau an. Wir suchen nach Auslösern im Mund, beseitigen scharfe Kanten oder Druckstellen und besprechen mit Ihnen, ob eine Abklärung beim Hausarzt sinnvoll ist. Bei Zahnfleischproblemen, die oft gleichzeitig auftreten, finden Sie Hilfe im Ratgeber Zahnfleischentzündung.

Quellen

MSD Manual Ausgabe für medizinische Fachkreise: Rezidivierende Stomatitis aphthosa. https://www.msdmanuals.com/de/profi/zahn-mund-kieferkrankheiten/symptome-der-dentalen-und-oralen-erkrankungen/rezidivierende-stomatitis-aphtosa

Alli B. Y. et al.: Effect of sodium lauryl sulfate on recurrent aphthous stomatitis: A systematic review. J Oral Pathol Med 2019. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30839136/

Belenguer-Guallar I. et al.: Treatment of recurrent aphthous stomatitis. A literature review. J Clin Exp Dent 2014. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4002348/